L’ortoterapia è la cura col giardinaggio, che impegna la persona ad occuparsi di un piccolo spazio verde, dedicato alla coltivazione di piante orticole e/o floreali. Tale pratica è particolarmente diffusa negli Stati Uniti (Horticultural therapy) e in Germania.

L’idea di ricorrere all’impegno del giardinaggio per fini terapeutici è assegnata allo psichiatra americano Benjamin Rush alla fine del 1700. Essa è indicata per le persone anziane per i molteplici benefici che si ottengono, sia a livello cognitivo che fisico.

Di primo acchito sembrerebbe una terapia occupazionale, invece il contatto con la natura instaura una notevole compartecipazione e sentimento per il regno vegetale. Anche i bambini ed i disabili, ai quali è assai gradito il diretto contatto con la terra, traggono grandi vantaggi da questa semplice pratica.

L’ortoterapia pur ricorrendo a sistemi molto economici, è in grado di fornire degli spazi aperti nei quali le molteplici attività di orticultura e giardinaggio, favoriscono un intervento globale, in grado di aiutare gli anziani ed anche i bambini. La natura diviene stimolo alle acquisizioni delle capacità di svolgere un ruolo di interazione e di collaborazione, quindi un’attività educativa, ludica e psicosociale.

 

tratto da “Enciclopedia delle Discipline Bio-naturali”,
Valerio Sanfo, ed A.E.ME.TRA.

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